撰文 / 馬曉蕾

編輯 / 錢亞光

設計 / 趙昊然
來源 / DETROIT FREE PRESS，作者：JAMIE L. LAREAU

增材制造（Additive manufacturing，指邊添加材料邊制作的造型方法）是通用汽車專門為生產(chǎn)汽車零部件所采用的3D打印技術規(guī)定的名稱，不僅可以快速生產(chǎn)量產(chǎn)車的零部件，還可以生產(chǎn)制造過程中需要的生產(chǎn)工具。

廣東壓力機廠家了解到，通用汽車在美國印第安納州沃倫的全球技術中心（Global Technical Center）新建了一個3D打印車間。12月14日該汽車制造商表示，最新啟動的增材工業(yè)化中心（Additive Industrialization Center，AIC）計劃在車輛的生產(chǎn)過程中增加3D打印技術的應用，以實現(xiàn)提高生產(chǎn)速度，降低成本。

大手筆投資3D打印技術

 

3D打印是一種從數(shù)字化文件制作三維實體物體的過程。連續(xù)鋪設材料層，直到打印完成。

通用汽車公司增材制造和聚合物中心主任榮·道爾（Ron Daul）表示，盡管新冠病毒肆虐，通用汽車還是在過去的一年里建成了15000平方英尺（約1393平方米）的增材工業(yè)化中心，相當于3個籃球場那么大。

通用在沃倫的全球技術中心共有75臺3D打印機，在增材工業(yè)化中心配備了24臺，可以制造聚合物和金屬產(chǎn)品。聚合物是一種合成材料，在這里通常指塑料。

道爾表示，對該中心的投資意義重大，但他拒絕透露實際的投資金額。他說，通用汽車使用該技術在汽車開發(fā)過程中所節(jié)省的時間成本會帶來投資回報。

“各個不同的中心都是通用汽車對自己的投資。這只是我們在過去幾年中進行的眾多投資之一。”道爾說，“我希望在未來五年內進行更多的生產(chǎn)投資，因為我們相信這項技術。”

 

通用汽車使用3D打印技術已經(jīng)有30年的歷史了，主要用于原型車和概念車。在今年與華盛頓的醫(yī)療設備公司Ventec Life Systems合作生產(chǎn)呼吸機時，通用就已經(jīng)用到了3D打印技術，還曾在汽車賽事中用過該技術?，F(xiàn)在它已經(jīng)將3D打印技術用于量產(chǎn)車輛和工廠的工具，利用這一過程來改變整個汽車制造。

“通用汽車轉型的核心內容是成為一家更加靈活、創(chuàng)新的公司，而3D打印將在這一使命中發(fā)揮關鍵作用。”通用汽車增材設計和材料工程總監(jiān)奧德利·布朗（Audley Brown）說，“與傳統(tǒng)工藝相比，原本需要幾周甚至幾個月的零件生產(chǎn)周期，3D打印僅僅需要幾天的時間，而且成本大大降低。”

“通用汽車使用3D打印技術所帶來的優(yōu)勢越來越明顯，從原型車開發(fā)到制造工具和生產(chǎn)車輛。”道爾說，“隨著AIC的啟用，我們將繼續(xù)加速這項技術在整個體系中的應用。”

3D打印量產(chǎn)零部件

 

通用汽車表示，AIC現(xiàn)在生產(chǎn)的許多零件都是用于原型車上測試用的，可以削減模具成本，并讓通用汽車的工程師快速進行設計變更，縮短開發(fā)時間。

例如，該團隊3D打印了用于開發(fā)2020年雪佛蘭克爾維特的制動冷卻管道。這些管道節(jié)省了9周的開發(fā)時間，并將成本降低了60%以上，布朗說。

“最近的許多產(chǎn)品項目都在某種程度上受益于3D打印原型部件。”布朗說。

凱迪拉克最近宣布，CT4-V Blackwing和CT5-V Blackwing將成為通用汽車首批采用3D打印部件的量產(chǎn)車，包括手動換擋旋鈕上的一個標志、一個線束支架和兩個HVAC管道。

布朗表示，凱迪拉克工程師已經(jīng)通過使用3D打印技術，在開發(fā)高性能轎車的手動變速器時，成功降低成本，提高效率。

“這只是一個開始。”布朗說，“最終，我們看到了3D打印部件在各種生產(chǎn)應用中的潛力，從為新車買家提供更大的個性化選擇，到獨特的配件和經(jīng)典汽車部件的復刻還原。”

汽車工廠的3D打印工具

 

雪佛蘭Silverado皮卡

通用汽車增材制造和設計產(chǎn)品應用工程組經(jīng)理阿里·沙比爾（Ali Shabbir）表示，目前，通用汽車將3D打印部件的使用限制在低產(chǎn)量車型上，這是性價比最高的地方。但隨著技術的發(fā)展，可能會有空間將其用于大規(guī)模量產(chǎn)車型上，如雪佛蘭Silverado皮卡。

除了汽車之外，通用汽車還在生產(chǎn)用于組裝汽車的3D打印工具。布朗表示，通用汽車可以將一個零件的組成部件整合成一個單一的、優(yōu)化的設計，通過3D打印，使工具更輕、更簡化。

例如，通用汽車在得克薩斯州的阿林頓裝配廠生產(chǎn)其高利潤的全尺寸SUV。為了今年新車型的發(fā)布，通用汽車為阿靈頓的車身車間3D打印了近100種手用工具。

廣東壓力機廠家了解到，通用汽車在不到四周的時間內，就將3D打印工具交付給了工廠，之前制造鋁制工具則需要兩個月的時間。另外，鋁制工具的重量將達到4.5千克-18千克，而3D打印工具是由尼龍?zhí)祭w維復合材料制成，重量只有1.3千克，道爾說。

“現(xiàn)在正值我們將工廠改頭換面推出新機型的關鍵時刻。”道爾說，“最終，3D打印有助于加速新車的推出，比如我們的全尺寸SUV。”

來源：馬曉蕾 汽車商業(yè)評論

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